Karim Konaté, buteur prolifique du Red Bull Salzbourg, ne figure pas sur la liste des joueurs ivoiriens sélectionnés pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Si l’attaquant a fait partie de l’équipe victorieuse de la CAN 2023, son impact y a été minime.
Malgré ses 20 buts en championnat autrichien et son titre de meilleur buteur, Emerse Faé estime que Konaté n’a pas encore démontré un niveau suffisant pour s’imposer en équipe nationale. Présent en conférence de presse cette semaine, le sélectionneur des Éléphants a expliqué son choix :
Il a fait une très belle saison à Salzbourg. Il était avec nous en janvier-février lors de la CAN. Il est vrai qu’il méritait sa place. Il y a au moins 60 à 65 joueurs ivoiriens qui auraient pu figurer dans cette liste. Nous devions en choisir 25, donc à un moment donné, des choix difficiles s’imposent.
L’absence de Karim Konaté dans la sélection ivoirienne n’est pas uniquement due à son manque de performance, mais aussi à la forte concurrence qui règne à son poste, ajoute le technicien ivoirien :
Nous voulons également tester Mohamed Bamba, qui a réalisé six excellents mois à Lorient avec 8 buts dans une équipe qui n’a pas vraiment performé. Malgré tout, il s’est distingué. Nous souhaitons aussi essayer Emmanuel Latte Lath, qui a fait une saison remarquable en Championship, et presque à lui seul a failli faire monter son équipe en Premier League. Donc oui, Karim aurait pu figurer dans cette liste, mais la concurrence a fait que nous avons préféré sélectionner d’autres joueurs
Faé reconnait néanmoins le potentiel de Konaté, qu’il considère comme l’avenir de la sélection à son poste. Le jeune attaquant (20 ans) devrait retrouver sa place en équipe nationale à court ou moyen terme, à condition de hausser son niveau de jeu et de se montrer plus décisif.
Cette situation met en lumière la difficulté pour les jeunes joueurs de s’imposer dans une sélection nationale talentueuse comme celle de la Côte d’Ivoire. Konaté devra redoubler d’efforts pour gagner sa place et s’affirmer comme un élément clé des Éléphants.
