Ces dernières années, le calendrier de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) est devenu une source de controverses importantes. À l’exemple de la prochaine édition prévue au Maroc, qui se déroulera pour la première fois durant les fêtes de fin d’année, les dates de la compétition sont régulièrement modifiées, allant jusqu’à adopter des périodes inédites.
Lors de l’émission « After Foot » diffusée sur RMC Sport jeudi dernier, Junior Binyam, ancien responsable de la communication de la Confédération africaine de football (CAF), a exprimé ses préoccupations quant à l’avenir de la CAN. Il a notamment souligné l’impact potentiel de la Coupe du Monde des Clubs, dont la première édition se tiendra l’été prochain.
Aujourd’hui on ne sait plus à quel moment on joue la CAN. Vous êtes bien placés pour savoir que la CAN tous les deux ans n’arrange personne en dehors de l’Afrique. Ça n’arrange pas la FIFA, ni les Européens. Ça va devenir de plus en plus difficile à tenir parce que la FIFA a réussi à improviser une Coupe du monde des clubs qui aura une première édition en juin prochain.
D’après lui, ce tournoi emblématique du football africain perd progressivement en importance et risque d’être relégué au second plan sur la scène internationale. Une telle évolution pourrait avoir des répercussions majeures pour la CAF, dont les revenus dépendent largement d’elle.
À l’époque où l’Afrique était vraiment représentée à la FIFA, jamais pareille décision n’aurait pu être prise surtout si elle menaçait les intérêts de la compétition phare de la CAF qui est la CAN. La CAF sans la CAN est vouée à sa disparition. C’est la principale source de revenus. Si on ne peut pas jouer une CAN tous les deux ans, c’est fini pour la CAF.
Junior Binyam a également évoqué la possibilité d’une organisation quadriennale de la CAN si aucune mesure n’est prise pour remédier à la situation.
En Europe, c’est les compétitions de clubs, la Ligue des champions, qui est le pourvoyeur de fonds. En Afrique c’est la CAN. Or, tel que les choses se présentent, on va bricoler quelques temps encore, mais s’il n’y a pas de réveil, on va vers une CAN tous les quatre ans et donc vers la fin de la CAF parce qu’elle est économiquement exsangue.
Il convient de rappeler que la Coupe d’Afrique des Nations se tient traditionnellement tous les deux ans, entre janvier et juin des années impaires, selon le format instauré en 2013. Toutefois, depuis l’édition 2021 au Cameroun, la compétition est régulièrement reportée, ne respectant plus les années prévues. A l’instar de la CAN 2023 qui devait initialement se dérouler en Côte d’Ivoire, qui n’a finalement eu lieu qu’au début de l’année 2024.
